Как читать прогноз пролетов МКС: величина, высота, азимут и длительность

В любом прогнозе пролетов Международной космической станции указаны одни и те же столбцы: время, звездная величина, максимальная высота, азимут появления и ухода. Если не знать, как их читать, таблица не подскажет, стоит ли выходить на улицу. Но если разобраться, решение займет у вас ровно десять секунд.

Звездная величина: насколько ярким будет пролет

Звездная величина — это шкала, по которой астрономы измеряют блеск небесных тел, и у нее есть подвох: она работает наоборот. Чем меньше число, тем ярче объект. К тому же эта шкала логарифмическая: разница в одну единицу означает изменение блеска примерно в два с половиной раза.

Для ориентира можно взглянуть на небо сегодня вечером: Полярная звезда имеет величину 2, самые тусклые звезды, различимые невооруженным глазом в городе, — около 3, Сириус (ярчайшая звезда ночного неба) — -1,5, а Венера достигает -4.

Во время высокого и хорошо освещенного пролета МКС достигает величины от -3 до -4. То есть она соперничает по яркости с Венерой и превосходит любую звезду. Поэтому ее легко заметить даже из центра города. При низких или плохо освещенных пролетах ее величина может составлять лишь 0 или 1 — станция все еще видна, но выглядит куда менее эффектно.

Практическое правило: меньше -2 — великолепный пролет. От -1 до -2 — очень хороший. Выше 1 — имеет смысл только при темном небе и большом желании.

Высота: параметр, на который чаще всего не обращают внимания

Высота над горизонтом измеряется в градусах. Ноль градусов — это линия горизонта, а девяносто градусов — точка прямо над головой, то есть зенит.

Чтобы оценить ее без приборов, есть простое и удивительно точное правило: на вытянутой руке сжатый кулак закрывает около 10 градусов неба. Четыре кулака, отсчитанные вверх от горизонта, — это примерно 40 градусов.

Максимальная высота пролета — это на практике решающий фактор, увидите вы МКС или нет:

• Более 60 градусов: великолепный пролет, станция идет почти над головой. Пропустить невозможно.
• От 30 до 60 градусов: очень хороший пролет, удобно наблюдать практически из любого места.
• От 10 до 30 градусов: станция видна, но нужен открытый горизонт в этом направлении. На городской улице среди домов увидеть трудно.
• Менее 10 градусов: в условиях города шансов практически нет.

Высота также влияет на видимую яркость, поэтому эти два параметра тесно связаны: чем ниже идет МКС, тем более толстый слой атмосферы приходится преодолевать ее свету и тем сильнее он тускнеет.

Азимут: куда именно смотреть

Азимут — это направление на горизонте, отсчитываемое в градусах от севера по часовой стрелке на восток. То есть: 0 градусов — это север, 90 — восток, 180 — юг, а 270 — запад. Азимут 225 градусов соответствует юго-западу.

В прогнозах обычно указываются два азимута: появления и исчезновения. МКС движется по орбите с запада на восток, поэтому она почти всегда появляется в западной части неба и уходит на восток. От пролета к пролету меняется лишь то, смещена ли траектория к северу или к югу, и это определяет, какая часть неба должна быть свободна от препятствий.

Совет, который убережет от разочарований: определите запад до начала пролета с помощью компаса в смартфоне и встаньте так, чтобы дома не закрывали обзор в эту сторону. Пытаться сориентироваться, когда станция уже летит по небу, — верный способ ее упустить.

Продолжительность: о чем говорят эти минуты

Полный пролет длится от трех до шести минут, и продолжительность напрямую связана с высотой: высокие пролеты длятся дольше, так как станция пересекает большую часть видимого неба. Короткие двухминутные пролеты у самого горизонта обычно оказываются и самыми тусклыми.

И помните, что указанная продолжительность — расчетная: нередко видимый пролет обрывается раньше времени, когда МКС прямо посреди пути входит в тень Земли. Это нормальное явление, а не ошибка в прогнозе.

Как использовать эти данные на практике

Когда вы откроете расписание в калькуляторе пролетов, примените простой фильтр: максимальная высота выше 30 градусов, а звездная величина меньше -1. Если пролет удовлетворяет обоим условиям — выходите смотреть. Если нет, дождитесь следующего: пауза редко длится дольше одного-двух дней.

А если вы хотите понять, откуда берутся эти цифры, трекер в реальном времени покажет текущее положение и траекторию станции: вид движения по карте помогает легко понять данные таблицы. Практические советы по наблюдениям собраны в нашем полном руководстве.

Научившись правильно читать эти четыре параметра, вы больше никогда не выйдете на улицу ради пролета, который все равно не удалось бы разглядеть.

Изображения: на обложке, ISS. Sunrise Through the Solar Arrays — НАСА (общественное достояние). В статье, Twilight Zones - 2 — Dominic Alves (CC BY 2.0).