Start mise Crew-13: čtyři astronauti míří k ISS a co sledovat na obloze

Pokud se v příštích hodinách podíváš nahoru, ta tichá bílá tečka křižující oblohu neletí sama: právě odstartovala nová kosmická loď, která ji má na oběžné dráze Země dohnat. Čtyři astronauti již míří k orbitálnímu komplexu, kde zahájí půlroční pobyt – což je manévr, který změní běžnou rutinu na palubě a pozorovatelům ze Země přinese fascinující podívanou.

Co se stalo

V 11:10 EDT (15:10 UTC) odstartovala z rampy Space Launch Complex 40 (SLC-40) na stanici Vesmírných sil na mysu Canaveral na Floridě raketa Falcon 9 společnosti SpaceX. Na jejím vrcholu letěla kosmická loď Crew Dragon se čtyřmi členy mise Crew-13 mířícími k Mezinárodní vesmírné stanici, jak společně informovaly NASA a specializovaný web Spaceflight Now.

Posádce velí zkušená astronautka NASA Jessica Watkins, která tímto letem dosáhla výjimečného milníku – stala se první astronautkou americké vesmírné agentury, jež letí na misi v pilotované lodi Dragon již podruhé. Po jejím boku letí nováček a pilot Luke Delaney, rovněž z NASA, společně se dvěma mezinárodními letovými specialisty: ruským kosmonautem Sergejem Teťerjatnikovem zastupujícím agenturu Roskosmos a astronautem Joshuou Kutrykem z Kanadské kosmické agentury (CSA).

Tento start navíc potvrzuje plné zapojení rampy SLC-40 do komerčních pilotovaných letů NASA a představuje provozní alternativu k historickému komplexu 39A v Kennedyho vesmírném středisku. Po oddělení od druhého stupně nosné rakety aktivovala loď Dragon své vlastní motory a zahájila plánovanou sérii postupných přibližovacích manévrů na oběžné dráze, které vyvrcholí automatickým spojením s modulem Harmony na stanici.

Proč je to důležité

Na naší planetě je střídání směn běžnou rutinou; ve čtyřech stech kilometrech nad zemí však představuje složitou technickou i logistickou choreografii, která přímo ovlivňuje život na palubě orbitální laboratoře. Přílet Crew-13 zahajuje přechodné období známé jako přímé střídání posádek neboli handover, během něhož se počet obyvatel stanice dočasně zvýší.

V této chvíli, jak ukazují údaje v našem přehledu posádky ISS, má orbitální komplex sedm obyvatel: Jessica Meir, Anna Kikina, Pjotr Dubrov, Jack Hathaway, Anil Menon, Andrej Feďajev a Sophie Adenot. Po otevření průlezu lodi Dragon bude v přetlakovém prostoru stanice po několik dní pobývat jedenáct lidí současně. Toto překrytí umožňuje zkušenějším astronautům osobně seznámit nově příchozí s kritickými systémy stanice, aktualizovanými nouzovými postupy a stavem desítek probíhajících biomedicínských a materiálových experimentů, než se předchozí posádka vrátí zpět na Zemi.

Složení posádky také odráží pokračující fungování dohod o výměně sedadel mezi Spojenými státy, Ruskem a Kanadou. Navzdory politickým výkyvům dole na Zemi zůstává stanice prostorem pro nepřetržitou a funkční spolupráci. Pro pozorovatele na Zemi dodává vědomí, kdo uvnitř této jasné tečky žije, nenahraditelný lidský rozměr: nesledujeme jen neživou družici z kovu a solárních panelů, ale sdílený domov v neustálém volném pádu.

Co sledovat na obloze

Pro ty z nás, kdo sledují přelety stanice noc co noc, nabízejí hodiny po pilotovaném startu mimořádný vizuální zážitek. V této chvíli letí vesmírná stanice podle dat v reálném čase z našeho sledovače ISS ve výšce 429 kilometrů nad povrchem a pohybuje se stálou rychlostí 27 567 km/h. Kapsle Crew-13 byla zpočátku navedena na nižší oběžnou dráhu, aby využila základního pravidla nebeské mechaniky: protože obíhá blíže k Zemi, pohybuje se úhlově rychleji, což jí umožňuje s každým obletem planety zkracovat vzdálenost ke stanici.

Tento stíhací manévr na orbitě může na příhodných místech vytvořit vzácný dvojitý přelet. Pokud v tvé oblasti nastane příznivý přelet ještě před konečným spojením, neuvidíš jen klasickou jasnou bílou tečku přecházející oblohu od západu k východu. Při troše pozornosti nebo s obyčejným dalekohledem lze na stejné nebeské dráze rozeznat dva objekty vzdálené od sebe jen několik minut či dokonce sekund: vpředu jasnou a zářící Mezinárodní vesmírnou stanici a za ní loď Dragon jako slabší světelný bod.

Chceš-li zjistit, zda máš v příštích hodinách vhodné podmínky k pozorování ze svého města, podívej se, v kolik hodin přelétá ISS nad tvou lokalitou. Nezapomeň na nezbytné podmínky pro sledování tohoto úkazu: obloha nad tebou musí být tmavá nebo v šeru, zatímco konstrukce stanice a lodi ve výšce přes čtyři sta kilometrů musí být stále osvícena přímým sluncem a odrážet světlo tvým směrem. ISS nebliká jako letadla a nevydává žádný zvuk – jde o stálé, majestátní a rychlé světlo, kterému trvá přechod od obzoru k obzoru tři až šest minut.

Podívej se na naši interaktivní mapu a zjisti, nad kterou částí planety se vesmírná stanice právě nachází a kdy ji uvidíš přelétat nad svou vlastní noční oblohou.