Сколько людей сейчас находится в космосе

Это один из тех вопросов, который невольно задаешь себе, глядя на ночное небо: сколько людей прямо сейчас находится за пределами Земли? Обычно эта цифра составляет от семи до пятнадцати человек и меняется несколько раз в год.

Привычные цифры

Большую часть времени на орбите находится от семи до одиннадцати человек, распределенных по двум объектам: Международная космическая станция с постоянным экипажем из шести-семи человек и китайская станция Tiangong с тремя.

К этому числу периодически добавляются кратковременные частные полеты и миссии космического туризма, которые увеличивают показатель на несколько дней.

Примечательно, что с ноября 2000 года это число ни разу не опускалось до нуля. Непрерывное присутствие человека за пределами родной планеты продолжается уже более двух десятилетий — рекорд, который не прерывался ни на один день.

Почему это число меняется

У пиковых значений есть вполне конкретное и логичное объяснение: пересменки экипажей накладываются друг на друга. Когда на МКС прибывает новая смена, предыдущая не улетает сразу же. Они проводят вместе от пяти до десяти дней для передачи дел — времени, необходимого для передачи управления станцией, текущих экспериментов и особенностей работы бортовых систем.

В этот переходный период на борту МКС могут одновременно находиться одиннадцать или двенадцать человек, а общее число людей на орбите превышает пятнадцать. Это идеальное время для наблюдения через онлайн-камеры: на станции непривычно многолюдно и кипит работа.

Затем спускаемый аппарат с предыдущим экипажем отстыковывается, и показатели возвращаются к привычному уровню.

Кто эти люди и сколько они там остаются

Экипажи МКС изначально интернациональны. На станции вместе работают астронавты НАСА, российские космонавты, а также представители европейского, японского и канадского космических агентств. На Tiangong, напротив, экипаж состоит только из китайских космонавтов.

Стандартная экспедиция длится около полугода, хотя бывают заметные исключения в обе стороны: продленные почти до года миссии для медико-биологических исследований и частные полеты длительностью в неделю или меньше.

Вы можете узнать, кто находится на борту прямо сейчас, из какого они агентства и сколько времени провели в космосе, на нашей странице текущего экипажа, а подробнее об организации экспедиций — в руководстве по экипажу МКС.

Чем они занимаются на орбите

Романтический образ рисует человека, непрерывно смотрящего в иллюминатор. В реальности же это четко структурированный рабочий день продолжительностью около двенадцати часов с расписанием, поминутно спланированным с Земли.

• Наука: главная цель существования станции. Эксперименты по биологии, материаловедению, процессам горения и физиологии человека, которые имеют смысл только в условиях микрогравитации.
• Техническое обслуживание: фильтры, насосы, системы регенерации воды, электросети. Огромная часть времени уходит на поддержание работоспособности орбитальной лаборатории.
• Физические тренировки: обязательные два часа в день. Без них потеря костной и мышечной массы привела бы к тяжелым последствиям после возвращения на Землю.
• Внекорабельная деятельность: выходы в открытый космос, которые происходят гораздо реже, чем кажется, и требуют многомесячной подготовки.

Обо всех подробностях повседневного быта, включая сон, питание и гигиену в невесомости, мы рассказываем в статье о том, как устроена жизнь на МКС.

Как экипажи добираются на станцию и возвращаются назад

На МКС доставляют корабли двух типов: российские корабли Soyuz, которые летают по этому маршруту уже десятилетия, и американские коммерческие корабли. Полет может длиться от шести часов до пары дней в зависимости от выбранной схемы сближения.

Неизменно одно: корабль, доставивший экипаж, остается пристыкованным к станции на протяжении всей экспедиции. Он выполняет двойную функцию — служит транспортным средством для возвращения домой и спасательной шлюпкой на случай экстренной эвакуации.

Помимо пилотируемых аппаратов, к станции регулярно прилетают беспилотные грузовые корабли с запасами продовольствия, воды, запчастей и научным оборудованием. Вся система логистики описана в материале о том, как снабжается МКС.

Как увидеть их пролет

Многие не знают, что этих людей можно в некотором смысле увидеть с Земли. МКС видна невооруженным глазом как очень яркая белая точка, которая без мерцания пересекает ночное небо за несколько минут.

Наблюдение за этой точкой с осознанием того, что внутри находятся семь человек, которые работают, едят или спят, производит совершенно особое впечатление. Вы можете проверить, где станция находится прямо сейчас, с помощью трекера в реальном времени, а также узнать, когда она пролетит над вашим домом, в калькуляторе видимых пролетов.

Если вы никогда раньше ее не видели, начните с нашего руководства по наблюдениям: при высокой траектории пролета и ясном небе вы точно ее заметите.

Прямо сейчас, пока вы читаете эти строки, там, наверху, находятся люди. И в ближайшие часы станция, скорее всего, пролетит над вами.

Изображения: обложка, The official portrait of the Expedition 74 crew (iss074-s-002b) — NASA/Josh Valcarcel (Общественное достояние). Внутри, Expedition 65 inflight crew portrait (1) — NASA (Общественное достояние).