Publicado el 13 de septiembre de 2026 · Actualizado el 13 de septiembre de 2026
¿Desde qué países se ve la ISS?
Desde casi todos. La Estación Espacial Internacional orbita con una inclinación de 51,6 grados, así que pasa por encima de toda la franja del planeta comprendida entre los 51,6° de latitud norte y los 51,6° de latitud sur. Y como se ve desde muy lejos —a 400 km de altura su círculo de visibilidad tiene unos 2.200 km de radio—, también resulta observable bastantes grados más al norte y más al sur de esa franja. En la práctica: desde cualquier lugar habitado salvo el interior del Ártico y la Antártida.
¿Y a qué hora pasa por tu ciudad?
Calcular mis próximos pases¿Qué significa una inclinación de 51,6 grados?
Es el ángulo que forma el plano de la órbita con el ecuador. Una inclinación de 0° sería una órbita ecuatorial pura; una de 90°, una órbita polar que sobrevuela los dos polos. Los 51,6° de la ISS son un punto intermedio y no se eligieron por casualidad.
La razón principal es el cosmodromo de Baikonur, en Kazajistán, desde donde despegan las Soyuz. Está a 45,6° de latitud norte, y una nave no puede alcanzar una órbita con menos inclinación que la latitud desde la que despega sin gastar muchísimo combustible extra. Sumado a la necesidad de que las fases desechadas del cohete no caigan sobre zonas pobladas, salió esa cifra.
El efecto secundario es una suerte para los observadores: esos 51,6° cubren la inmensa mayoría de la población mundial.
¿Está tu ciudad dentro de la franja?
Pasar justo por encima y poder verla no son lo mismo. Estas son algunas ciudades de referencia:
| Ciudad | Latitud | ¿Pasa por el cenit? | ¿Se puede ver? |
|---|---|---|---|
| Bogotá | 4,7° N | Sí | Sí, con pases muy altos |
| Ciudad de México | 19,4° N | Sí | Sí, con pases muy altos |
| Santiago de Chile | 33,4° S | Sí | Sí |
| Buenos Aires | 34,6° S | Sí | Sí |
| Madrid | 40,4° N | Sí | Sí, y con muchísima frecuencia |
| Barcelona | 41,4° N | Sí | Sí, y con muchísima frecuencia |
| Londres | 51,5° N | Justo en el límite | Sí, pases cenitales espectaculares |
| Berlín | 52,5° N | No, queda al norte | Sí, pero nunca en el cenit |
| Moscú | 55,8° N | No | Sí, más baja sobre el horizonte sur |
| Reikiavik | 64,1° N | No | Solo pases muy bajos hacia el sur |
| Ushuaia | 54,8° S | No | Sí, baja sobre el horizonte norte |
| Interior de la Antártida | más de 70° S | No | Prácticamente nunca |
¿Por qué desde Madrid se ve más veces que desde Bogotá?
Por pura geometría. La traza de la órbita sobre el mapa dibuja una onda que sube hasta los 51,6° norte, da la vuelta y baja hasta los 51,6° sur. Cerca de esos dos extremos la onda se aplana y las pasadas sucesivas quedan muy juntas, mientras que sobre el ecuador la traza cruza rápido y muy separada.
El resultado es que las latitudes medias-altas —el sur de Europa, buena parte de Estados Unidos, Argentina, Nueva Zelanda— disfrutan de más oportunidades de ver la estación que las ciudades ecuatoriales, aunque allí pase justo por encima.
¿Se ve desde el Polo Norte o desde la Antártida?
Prácticamente no. Por encima de unos 65-70 grados de latitud, la ISS nunca se eleva lo suficiente sobre el horizonte como para ser visible con comodidad, y en el interior de los casquetes polares directamente no aparece. Las bases antárticas costeras más septentrionales son el límite en el hemisferio sur.
Estar dentro de la franja no basta
Que la ISS pase sobre tu cabeza es condición necesaria, pero no suficiente. Para verla a simple vista tienen que darse tres cosas al mismo tiempo: que esté por encima de tu horizonte, que tú ya estés a oscuras y que ella siga recibiendo luz solar directa.
Eso limita las oportunidades a una ventana corta después del atardecer y otra antes del amanecer. El resto de la noche la estación atraviesa la sombra de la Tierra y resulta invisible aunque pase justo por encima. Lo explicamos paso a paso en la guía para ver la ISS a simple vista.
Preguntas frecuentes
¿Se ve la ISS desde España?
Sí, y en muy buenas condiciones. Toda la Península está entre los 36° y los 43,8° de latitud norte, dentro de la franja que la estación sobrevuela, así que hay pases altos y brillantes varias veces al mes. Canarias, aún más al sur, también entra de lleno.
¿Se ve desde Latinoamérica?
Desde toda ella. México, Centroamérica, Colombia, Perú, Chile y Argentina quedan holgadamente dentro de la franja orbital. Solo el extremo sur de la Patagonia empieza a quedarse por encima del límite de los 51,6°, y aun así la sigue viendo.
¿Hace falta un telescopio?
No. A simple vista se ve como un punto blanco muy brillante que cruza el cielo en pocos minutos sin parpadear. Suele ser uno de los objetos más brillantes de la noche.
¿Cambia la inclinación con el tiempo?
No de forma apreciable. Los 51,6° se mantienen estables; lo que sí varía es la altitud, que se degrada poco a poco por el rozamiento atmosférico y se corrige con reimpulsos periódicos.
¿Cómo sé a qué hora pasa por mi ciudad?
Sincroniza tu ubicación en el rastreador de la portada: calcula en tu propio navegador los próximos pases visibles desde donde estás, con hora exacta, duración y hacia qué punto del cielo mirar.
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