Sophie Adenot beendet ihre Außeneinsätze: So beobachtest du die ISS diesen Monat

Wenn du heute Nacht nach oben blickst und diesen hellen Punkt geräuschlos zwischen den Sternbildern dahingleiten siehst, denk daran: Da oben zieht keine einsame Maschine ihre Bahn, sondern sieben Menschen mitten in der wissenschaftlichen Arbeit. Unter ihnen sticht die europäische Astronautin Sophie Adenot hervor, die gerade ihren dritten und letzten Weltraumausstieg dieser Mission absolviert und dabei die Arbeiten an der Außenseite des Orbitalkomplexes geleitet hat. Die Internationale Raumstation vom eigenen Garten oder Balkon aus zu beobachten, bekommt eine ganz neue Bedeutung, wenn du genau weißt, wer da über ihre Hülle klettert und welche Veränderungen unser Außenposten im Kosmos gerade durchläuft.

Was passiert ist

Die Bilanz der letzten Wochen im Erdorbit und im interplanetaren Raum bringt eine Reihe beachtlicher technischer Meilensteine mit sich, wie die Europäische Weltraumorganisation (ESA) in ihrem monatlichen Aktivitätsbericht mitteilte. Das Ereignis, das am engsten mit dem Alltag auf der Station verknüpft ist, war der erfolgreiche dritte Außenbordeinsatz von Sophie Adenot. Die französische Astronautin übernahm erneut die Rolle der Einsatzleiterin (EV-1) und trug den Raumanzug mit den roten Streifen, um komplexe Wartungs- und Modernisierungsarbeiten an der Gitterstruktur der ISS zu leiten.

Die europäischen Aktivitäten jenseits unseres Planeten endeten damit keineswegs. Im Bereich Raumtransport und Erdbeobachtung brachte eine Vega-C-Rakete die Satelliten FLEX und Sentinel-3C erfolgreich in den Orbit, die jeweils die globale Vegetationsfluoreszenz und den Zustand der Ozeane überwachen sollen. Parallel dazu gelang es der Trägerrakete Spectrum, als erste Rakete direkt vom europäischen Festland aus den Orbit zu erreichen – ein wichtiger Schritt für einen souveränen Zugang zum All. Weiter draußen im Sonnensystem vollendete die Sonde BepiColombo auf ihrem Weg zum Merkur die Trennung ihres Transfermoduls, während das James-Webb-Weltraumteleskop ultrakleine Braune Zwerge mit dem Potenzial zur Bildung protoplanetarer Systeme identifizierte.

Zu diesem Takt institutioneller Starts kommt der stetige Druck aus dem kommerziellen und dem Sicherheitssektor. Auf der anderen Seite des Atlantiks startete laut Spaceflight Now eine Falcon-Heavy-Rakete von der historischen Startrampe 39A am Kennedy Space Center zu einer geheimen Mission für den US-Spionagesatellitendienst – eine Erinnerung daran, wie dicht befahren der erdnahe und mittlere Erdorbit heutzutage geworden ist.

Warum das wichtig ist

Weltraumausstiege werden in den Medien oft als sportliche Höchstleistungen oder visuelle Spektakel dargestellt. Für diejenigen von uns, die die ISS Überflug für Überflug verfolgen, sind sie jedoch der technische Herzschlag, der die Struktur am Leben erhält. Jedes Mal, wenn Astronauten wie Adenot die Quest-Luftschleuse ins Vakuum verlassen, erledigen sie keine kosmetischen Aufgaben: Sie installieren Kühlleitungen, passen Schnittstellen für künftige ausrollbare Solarpaneele an und tauschen kühlschrankgroße Batterien aus, die den bei jedem Tagesumlauf gewonnenen Strom speichern.

Die Rolle als EV-1 zu übernehmen bedeutet, die kritischen Zeiten der Lebenserhaltungssysteme zu koordinieren, die Sicherungsleinen zu managen, die ein unkontrolliertes Abtreiben mit tausenden Kilometern pro Stunde verhindern, und bei festsitzenden Schrauben oder von Mikrometeoriten beschädigten Thermalschutzschichten in Echtzeit Entscheidungen zu treffen. Dass eine europäische Astronautin drei dieser Einsätze leitet, festigt das technische Gewicht der europäischen Raumfahrt beim Erhalt des komplexesten jemals gebauten Labors.

Andererseits unterstreicht die Koexistenz von Geheimmissionen wie jener der Falcon Heavy neben der wissenschaftlichen Arbeit der ISS und Umweltsatelliten wie FLEX eine spürbare Realität: Der erdnahe Orbit ist heute ein Raum von unbestreitbarem strategischem Wert. Während kommerzielle Raketen die Zahl schwerer Nutzlasten vervielfachen, bleibt die Internationale Raumstation die einzige offene Enklave, in der internationale Zusammenarbeit sowie biologische und astronomische Forschung absolute zivile Priorität genießen.

Was du am Himmel sehen kannst

Zu wissen, was sich an der Außenseite der Station abspielt, verändert das Beobachtungserlebnis grundlegend. Im Moment fliegt die Internationale Raumstation laut den Telemetriedaten unseres Echtzeit-Trackers in einer Höhe von 429 Kilometern mit einer atemberaubenden Geschwindigkeit von 27.567 km/h. Bei diesem Tempo vollendet sie alle 90 Minuten einen Orbit, wodurch ihre Besatzung alle 24 Stunden 16 Sonnenauf- und -untergänge erlebt.

Wenn du dir die Liste der aktuellen Besatzung an Bord anschaust, findest du sieben Fachleute, die sich dieses Habitat teilen: Jessica Meir, Anna Kikina, Pyotr Dubrov, Jack Hathaway, Anil Menon, Andrei Fedyaev und Sophie Adenot selbst, die sich nun von ihren Außeneinsätzen erholt. Wenn du beim nächsten günstigen Überflug zum Himmel schaust, halte nach einem stetigen weißen Licht Ausschau – heller als fast jeder Stern, ohne Blinklicht oder farbige Blitze wie bei Verkehrsflugzeugen.

Um deine Beobachtung zu planen und minutengenau zu wissen, wann sie über deinem Horizont auftaucht, nutze unser Tool mit den Überflugzeiten für deinen Standort. Die besten Momente bieten sich in der Abenddämmerung oder am frühen Morgen: Deine Stadt liegt bereits im Dunkeln, doch in über 400 Kilometern Höhe werden die riesigen Solarpaneele der Station noch voll von der Sonne angestrahlt und reflektieren das Licht direkt zu dir herab.

Verpasse nicht den nächsten Überflug der Station über deiner Stadt: Schau in unseren Live-Tracker, um ihre Position in Echtzeit zu verfolgen, und genieße den Vorbeiflug von Sophie Adenot und ihren sechs Crewmitgliedern direkt an deinem Himmel.