Die heikelsten Momente jeder Mission
Der Start bekommt die ganze mediale Aufmerksamkeit, doch das Andocken (wenn sich ein Raumschiff physisch mit der ISS verbindet) und der Wiedereintritt (wenn eine Kapsel mit der abreisenden Besatzung in die Erdatmosphäre zurückkehrt) sind ebenso kritische Manöver – und die NASA überträgt sie vollständig auf ihrem Hauptkanal.
Auf diesem Kanal laufen außerdem Sonderereignisse zusammen, die in keine feste Kategorie passen: Pressekonferenzen, Bildungsaktionen mit der Besatzung live von der Station und gemeinsame Übertragungen, wenn mehrere Agenturen an derselben Operation beteiligt sind.
Worauf du beim Andocken achten solltest
- Die langsame Annäherung des Raumschiffs an die Station, auf den letzten Metern mit nur wenigen Zentimetern pro Sekunde.
- Die Bestätigung des „Soft Capture“ und danach die luftdichte Verbindung zwischen beiden Strukturen.
- Das Öffnen der Luke und die Begrüßung der neuen Besatzung, meist mehrere Stunden nach dem ersten Kontakt.
💡 Technisches Detail: Bevor die Luke geöffnet wird, gleichen beide Raumschiffe den Luftdruck aus, um einen plötzlichen Druckwechsel zu vermeiden, der die Dichtungen beschädigen oder für die Besatzung unangenehm sein könnte. Dieser Druckausgleich kann über eine Stunde dauern.
Wiedereintritt: die Heimreise
Wenn eine Besatzung ihre Mission beendet, löst sich die Kapsel von der ISS, verringert ihre Bahngeschwindigkeit und sinkt, bis sie die Atmosphäre durchquert. Dabei entstehen an ihrem Hitzeschild Temperaturen von mehreren tausend Grad. Die NASA überträgt diesen Ablauf mit Echtzeitgrafiken der Flugbahn bis zur Wasserung oder Landung – einer der spannendsten und optisch eindrucksvollsten Momente jeder Raumfahrtmission.