Veröffentlicht am 12. Oktober 2026 · Aktualisiert am 12. Oktober 2026
Zwei Raumschiffe, zwei Wege
Zur ISS gelangt man heute mit zwei Raumschiffen. Die russische Sojus startet vom Kosmodrom Baikonur in Kasachstan und hat drei Plätze. Die Crew Dragon von SpaceX hebt auf einer Falcon-9-Rakete von Cape Canaveral in Florida ab, bei NASA-Missionen mit vier Personen an Bord. Gemeinsam sorgen die beiden dafür, dass die Station in der Regel mit sieben Menschen besetzt ist.
Das war nicht immer so. Von 1998 bis 2011 brachten die Space Shuttles Astronauten nach oben und vor allem die Bauteile, aus denen die Station zusammengesetzt wurde. Nach ihrer Ausmusterung war die Sojus fast neun Jahre lang der einzige Weg dorthin. 2020 absolvierte die Crew Dragon ihren ersten bemannten Flug, und die USA hatten wieder einen eigenen Zugang. Ein drittes Raumschiff, Boeings Starliner, flog 2024 erstmals mit Besatzung zu einem Testflug. Dabei gab es Probleme mit den Triebwerken, und die beiden Astronauten kehrten schließlich 2025 mit einer Crew Dragon nach Hause zurück.
| Raumschiff | Plätze | Startort | Flug zur ISS | Rückkehr |
|---|---|---|---|---|
| Sojus MS | 3 | Baikonur (Kasachstan) | Rund 3 Stunden in der schnellen Variante | Landung am Fallschirm in der kasachischen Steppe |
| Crew Dragon | 4 (ausgelegt für bis zu 7) | Cape Canaveral (Florida) | Meist etwa ein Tag | Wasserung am Fallschirm im Ozean |
Ein Startfenster von einem Augenblick
Damit die Rakete die ISS ohne unnötigen Treibstoffverbrauch erreicht, muss sie genau dann abheben, wenn die Startrampe durch die Erddrehung unter der Bahnebene der Station hindurchzieht. Das passiert einmal am Tag (in manchen Fällen zweimal) und dauert nur ganz kurz. Deshalb haben bemannte Flüge zur ISS „instantane“ Startfenster: Verzögert sich der Start um ein paar Sekunden, wird er auf den nächsten Tag verschoben.
Die Countdowns der nächsten Missionen mit genauer Uhrzeit und Livestream findest du auf unserer Seite mit den nächsten Raketenstarts.
Die Reise: ein Ziel mit 28.000 km/h einholen
Der Weg in den Orbit ist der schnellste Teil: Nach etwa neun Minuten umkreist das Raumschiff bereits die Erde. Zeit kostet erst das Aufholen der Station. Dazu fliegt das Raumschiff zunächst auf einer etwas niedrigeren Bahn als die ISS. Weil niedrigere Bahnen schneller sind, macht es Runde um Runde Boden gut. Mit mehreren sekundengenau berechneten Triebwerkszündungen passt es seine Höhe an, bis es knapp hinter und unterhalb der Station steht.
- Sojus, schnelle Variante: Seit 2020 kommen die Sojus-Kapseln meist nach rund drei Stunden an und umrunden die Erde dabei nur zweimal. Früher brauchten sie etwa sechs Stunden, in den ersten Jahren sogar zwei Tage.
- Crew Dragon: Die Kapsel lässt sich mehr Zeit, in der Regel etwa einen Tag. Die Besatzung isst, schläft ein paar Stunden in ihren Sitzen und prüft vor der Ankunft die Systeme.
Annäherung und Andocken
Die letzten paar hundert Meter legt das Raumschiff sehr langsam zurück, am Ende nur noch mit wenigen Zentimetern pro Sekunde, und es hält an Wartepunkten, um zu prüfen, ob alles in Ordnung ist. Sojus und Crew Dragon docken beide selbstständig an, gesteuert von ihren Sensoren. Die Besatzung überwacht das Manöver und kann bei einer Störung von Hand übernehmen. Die Sojus kann außerdem von einem Kosmonauten aus dem Inneren der Station ferngesteuert werden.
Jedes Raumschiff hat seine eigenen Andockstellen. Die Sojus-Raumschiffe koppeln an den russischen Modulen an, etwa an Rasswet, Poisk oder Pritschal. Die Crew-Dragon-Kapseln docken an Harmony an, dem Knoten des US-Segments, und zwar über Andockadapter, die 2016 und 2019 installiert wurden. Wo welches Modul sitzt, zeigt dir unser Überblick über die Module der ISS.
Die Luke öffnen
Angedockt heißt noch nicht drin. Vor dem Öffnen wird ein bis zwei Stunden lang geprüft, ob die Verbindung dicht ist und nirgends Luft entweicht, und der Druck wird ausgeglichen. Dann gehen die Luken auf, und die Neuankömmlinge steigen in die Station über, wo die Besatzung an Bord sie schon erwartet. Meist gibt es eine kleine Begrüßungszeremonie mit Liveschaltung zu den Familien und den Kontrollzentren.
Damit beginnt die Expedition. Ein paar Tage lang leben die neue und die abreisende Besatzung zusammen und nutzen die Zeit, um die Arbeit zu übergeben. Deshalb steigt bei jedem Wechsel die Zahl der Menschen an Bord für eine Weile an.
Sitzplatztausch und private Missionen
Seit 2022 tauschen NASA und Roskosmos Sitzplätze: In jeder Crew Dragon fliegt ein Kosmonaut mit, in jeder Sojus ein US-Astronaut. Müsste eines der beiden Raumschiffe eine Zeit lang am Boden bleiben, wäre so trotzdem immer jemand aus jedem Land an Bord, der seinen Teil der Station bedienen kann.
Daneben gibt es private Missionen. Seit 2022 organisiert das Unternehmen Axiom Space rund zweiwöchige Flüge mit der Crew Dragon, mit Astronauten aus verschiedenen Ländern und privaten Kunden. Trainiert wird dafür genauso wie für eine offizielle Mission. Mehr dazu liest du in So trainieren Astronauten für die ISS.
Der Weg zurück nach Hause
Die Sojus ist nach dem Abkoppeln in etwa dreieinhalb Stunden wieder unten. Nach dem Eintritt in die Atmosphäre öffnet sie ihre Fallschirme und zündet einen Meter über dem Boden kleine Bremsraketen, die den Aufprall in der kasachischen Steppe abfedern. Die Crew Dragon wassert an vier Fallschirmen im Ozean und wird von einem Schiff geborgen. In beiden Fällen braucht die Besatzung nach Monaten in Schwerelosigkeit Hilfe beim Aussteigen: Der Körper gewöhnt sich erst nach ein paar Tagen wieder an das eigene Gewicht.
Alles, was nicht mit bemannten Raumschiffen reist, also Lebensmittel, Wasser und Experimente, kommt mit automatischen Frachtern. Das erklären wir in So wird die ISS versorgt.
Häufige Fragen
Wie lange dauert der Flug zur ISS?
Das hängt vom Raumschiff ab. Die Sojus ist auf ihrer schnellen Flugbahn in etwa drei Stunden da. Die Crew Dragon braucht meist rund einen Tag, weil sie sich gemächlicher annähert.
Wo starten die Astronauten, die zur ISS fliegen?
Mit der Sojus in Baikonur in Kasachstan, mit der Crew Dragon in Cape Canaveral in Florida.
Warum werden Starts zur ISS schon wegen ein paar Sekunden verschoben?
Weil ihre Startfenster instantan sind: Die Rakete muss genau dann abheben, wenn die Startrampe unter der Bahnebene der Station hindurchzieht. Verzögert sich der Start, heißt es auf die nächste Gelegenheit warten, meist am folgenden Tag.
Docken die Raumschiffe selbstständig an?
Ja. Sojus und Crew Dragon docken mithilfe ihrer Sensoren automatisch an. Die Besatzung überwacht das Manöver und kann bei Bedarf von Hand steuern.
Wie viele Menschen passen in die Raumschiffe?
Die Sojus bietet Platz für drei. Die Crew Dragon ist für sieben ausgelegt, fliegt bei ISS-Missionen aber mit vier.
Wann startet die nächste Mission?
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